La ville de Singapour pourrait être désignée de « capitale du XXIe siècle » – en écho à Walter Benjamin qui avait défini le Paris du baron Haussmann comme la « capitale du XIXe siècle » –, mais que se passe-t-il au-delà de l’image lisse d’une mégalopole aux architectures superfétatoires et flambant neuves ?

Ng Shi Wen, photographe née à Singapour en 1987, anthropologue de formation, capte la réalité quotidienne des habitants de Singapour, des « destins minuscules » que l’on ne voit jamais dans la communication de cette cité-État. Par là, sa pratique entre en résonance avec celle d’autres artistes qui, depuis le XIXe siècle, interrogent voire dénoncent les avatars du « progrès » tel qu’il est défini par le capitalisme. Des ensembles de constellations imaginaires mettent ici en relation les images de Ng Shi Wen avec un certain nombre de ces œuvres, créant au final un paysage d’histoire de l’art qui inscrit sa pratique dans une importante filiation dépassant les frontières.

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